直流电源有正负电极，正电极-具有高电位，负电极-具有低电位。当两个电极连接到电路上时，电路两端之间可以保持恒定的电位差，从而在外电路中形成从正极到负极的电流。
仅靠水位差和水位差是不能维持稳流的，但在水泵的帮助下，可以保持一定的水位差，形成稳流。同样，单靠电荷产生的静电场也不能维持稳定的电流，但借助直流电源，正电荷可以通过电源从电位较低的负极返回到电位较高的正极，以维持两电极之间的电位差，从而形成稳定的电流。因此，直流电源是一种能量转换器件，将其他形式的能量转换成电能供给电路，使其能以保持电流稳定流动。
直流电源中的非静电力由负指向正。当直流电源与外电路连接时，由于电场的作用力，在电源(外电路)外形成从正极到负极的电流。而在电源(内部电路)中，非静电力的作用使电流从负极流向正极，从而使电荷形成闭合循环流动。
直流电源的应用范围
高频开关直流电源系统适用于大型发电厂、水电厂、超高压和无人值班变电站，作为控制、信号、保护、自动重合闸作业、事故照明、直流油泵等电气设备的直流电源，各种DC作业机构、二次回路仪表、自动装置控制交流不间断电源等的开/关。
